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第六章敛财索贿：千里为官只为财
和是一个贪婪无度的人，对于他而言，不可能组织民众发展生产或者安定社会秩序，与民休息，从而让老百姓安居乐业得以增加税收。在和眼里，这样做耗费的时间太长了，也解不了燃眉之急，况且这些人要地方管辖才行，自己也管不了。因此，和将眼光盯紧了下属，想让这些下属直接给自己进贡，和明白这些地方官员有无数种方法从老百姓的手中榨取油水。
地方官员善于巧立名目，从农民身上聚敛钱财，而和更胜一筹，他直接从这些地方官员的腰包中收取钱财。地方官员上至封疆大吏，下至知府知县，还有那些捐小官的商人每年都会向皇上进贡自己所能搜刮到的财物，从而获得乾隆的嘉许。他们知道和是乾隆的宠臣，因此每次给乾隆进贡时也少不了和的一份。这样的搜刮不可能每天都有，但是皇上、皇后、太后过生日时，这些贡品是绝不可少的，而和则会告诉这些官员送些什么礼品给乾隆才会讨得他的欢心。除此之外，和还打起了外邦的主意。当时安南、朝鲜等国家的使者每年也不得不为乾隆奉上一份大礼，供乾隆和和挥霍。尽管乾隆表面上装出一副清正廉明的样子来，但是大家彼此心照不宣，该送的还是送，该收的还是收，钱权交易，其乐融融。
不过，百姓的生活可就更加艰难了，各级官员不会自掏腰包给皇上进贡，他们只会巧取豪夺，增加百姓的负担，各地的税收也是日益加重，税种更是五花八门。和担任崇文门税务长官时，他所定下的高税率几乎到了雁过拔毛的地步，因此普通老百姓宁愿绕道也绝不从这个门走。为了征税，无论是进京的官员还是赶考的举子皆不放过，甚至连穿的衣服都要收税，可以说是荒唐至极。
和未进入内务府之前，内务府一直亏空，而和进入后，内务府很快扭亏为盈，在很短的时间之内就聚敛了大量的财富，乾隆对和的能力也是大加赞赏。
虽然来和家里送礼的人络绎不绝，但是和还是两面三刀，处处占尽便宜。如奉天义州的许五德与霍三德打官司，两人都同时送钱给和，希望和出面处理，但是和并没有因为两家敌对而拒绝收受任何一方的礼物，结果两家的事情都没有办成，还是得依靠自己去解决。
况且，和是一个文人，给他送礼还得讲究技巧。由于寻常的金银珠宝见得多了，他也逐渐不感兴趣，如果送给他名画古玩，会比送钱财更让他高兴。汪如龙就深谙此道，专门挑选一些精致的礼品送给和，如玉如意、黑玉蝴蝶等。最终，作为回报，和让汪如龙顶替征瑞，担任两淮盐*使。
于是，在和明目张胆的贪污下，卖官鬻爵之风悄然进行，大清的吏治也一天一天地毁在和的手上。
7．生活豪奢，对待家奴显吝啬
人们追求金钱，就是为了追求金钱带来的种种享受，假如金钱不能换取生活中的物质享受，那么它就没有任何意义。和富可敌国，他对物质的追求和享受也达到了令人瞠目结舌的程度。
在史书上，和的名字是与挥霍无度联系在一起的。由于平时吃腻了山珍海味，和一家开始以珍珠佐餐，因为据说珍珠有健身明神、延年益寿的功效，还可以增强人的记忆力。因此，为了讨好和，经常有人给他奉上上等的珍珠，以做下饭之用。据说江南吴县有一个叫做石远梅的珍珠商人，每次他到扬州一带贩卖珍珠的时候，当地的官员、商人都会不惜巨资从他这里购买珍珠献给和。并且，和对珍珠的要求很高，对于那些已经穿孔或者已旧的珍珠和是不屑一顾的。嘉庆四年（年），石远梅好不容易得到一颗名贵的大珍珠，而当他到扬州贩卖时却再也无人问津，因为此时和已经倒台。和的喜好居然能够决定珍珠的供求，可见和对受贿之风的影响之大。
除此之外，和家人的衣着也是相当考究，用料十分精致。相传和有一件衣服的纽扣，全部是由西洋小钟表做成的。和还修建了许多豪华别致的园林庭院，这些园林占地广阔，数目很多，其中最有名的要数如今北京大学未名湖畔的淑春园了。乾隆喜欢到圆明园游玩，为了便于时时见到和，乾隆于乾隆四十九年（年）将紧邻圆明园附近的淑春园赏赐给了和。淑春园其实也可以算做圆明园的一部分，和受到皇上的赏赐，于是又花钱扩建一番。在和的指挥下，修挖了湖泊，并将挖出的土堆成了小山以及岛屿。这样一来，淑春园变成了当时第一座规模宏大的私人园林，里面有一千多间房屋，三百五十多间游廊楼亭，其宏大的气势，在世上都很少见。
对于自己及其家人和是挥霍无度、穷奢极欲的，但是对于自己的下人、奴仆却是极其吝啬，只想从他们身上获得好处，加以盘剥。这些家仆里面，除了和的心腹刘全等人外，其他的人都穿着粗布衣服，并且经常以稀粥度日。再看和一家人，锦衣玉食、绫罗绸缎。仆人们因此心怀不满，常常怨声载道。
和对待家奴如此精打细算可能与他小时候的那段穷困的经历有关，他自己富裕了，便带领自己的家人享尽荣华富贵，而对于那些下人则是尽可能地克扣。或许这与人的贪婪本性也有关，在这些贪婪的人眼中，只有自己的安逸，别人的死活与他们无关。
在和心中，自我永远都是放在第一位的，对于自己有利的事情便努力地去做，无所不为；相反，对于那些没有好处的事情则处处吝啬，对于那些所谓的“义”、“仁”，和这样的人简直是不屑一顾。
